O desenvolvimento do local, que inclui perfuração de poços de
injeção, deve estar a caminho, com o armazenamento do gás previsto para
começar em dois anos. |Imagem: earthfix.opb.org
O governo federal dos Estados Unidos deu aprovação final a um projeto
piloto de oito anos e US$ 85 milhões, para armazenar um milhão de
toneladas de dióxido de carbono, um importante gás de efeito estufa, em
formações rochosas em Montana.
O projeto da Universidade do Estado de Montana visa determinar se as
emissões de dióxido de carbono de fontes geradas na produção de carvão e
cimento podem ser seguras e economicamente capturadas e armazenadas ao
invés de serem liberadas para a atmosfera.
O projeto chamado de Big Sky Sequestration Project foi desenvolvido com
o Departamento de Energia dos EUA, que possui numerosos experimentos de
captura e armazenamento de carbono destinado a reduzir a produção de
gases de efeito estufa associados à mudança climática, conforme
declarações dos funcionários do governo em um comunicado à imprensa no
último mês.
Em Montana, os geólogos têm como alvo Kevin Dome, uma formação rochosa
subterrânea na parte centro-norte do estado que se estende por 1.800 km²
e tem armazenado naturalmente o dióxido de carbono por milhões de anos,
disse Lee Spangler, diretor do projeto de carbono e vice-presidente
associado da pesquisa para a Universidade.
Spangler afirma que a formação caracterizada como “rocha porosa”
deveria admitir o bombeamento de gás a partir da superfície que é
naturalmente coberta por rochas não porosas das quais devem manter o gás
contido.
O desenvolvimento do local, que inclui perfuração de poços de injeção,
deve estar a caminho, com o armazenamento do gás previsto para começar
em dois anos.
Os cientistas pretendem monitorar os níveis de dióxido de carbono para
garantir que o gás não escape e avaliar seus efeitos sobre a rocha e
água envolventes, disse Spangler.
Um milhão de toneladas de dióxido de carbono representa apenas uma
fração dos sete bilhões de toneladas que os Estados Unidos emitem
anualmente. Porém, Montana tem potencial para armazenar até um bilhão de
toneladas do gás, segundo o especialista.
"As estimativas de capacidade de armazenamento são muito generosas. Com
o alto custo de conversão de dióxido de carbono para outros usos, a
pesquisa nos últimos anos tem se concentrado em capturar e armazenar as
emissões de gases que aprisionam calor”, disse ele.
O projeto Montana baseia-se em US$ 67 milhões em recursos federais e
US$ 18 milhões em fundos previstos, em sua maioria, por parceiros
privados, que incluem as empresas de exploração de gás e óleo. Para
Spangler, os projetos de captura de carbono e de sequestro não se
mostraram viáveis para os serviços públicos.
Redação CicloVivo
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